Etter HILLARY CHABOT, Sun Staff
LOWELL – Et rekordhøyt antall hepatitt A tilfeller har bedt byens helsemyndigheter til å holde vaksinasjonsklinikker i området for hjemløse og helseklinikker for å stoppe spredningen av sykdommen.
Lowell har hatt 35 tilfeller av hepatitt A siden juli, noe som er mer enn 17 ganger så mye, helsedirektør Frank Singleton sa.
sykdommen, som ikke er dødelig, fører til at leveren å hovne opp og kan forårsake influensalignende symptomer og trøtthet i mer enn en måned.
det høye antall tilfeller trakk oppmerksomheten tjenestemenn fra staten Department of Public Health. Boston, med seks ganger befolkningen i Lowell, rapporterte only19 tilfeller i år, og Worcester rapporterte bare 16.
«Det er derfor den lokale helsestasjon tar dette på alvor,» sier Dr. Bela Matyas, en DPH lege. «Dette er en stor økning.»
Singleton sier byen har arbeidet for å bremse spredningen av sykdommen og å prøve og finne kilden.
«Må vi forhindre denne epidemien fra blødning inn i skolen befolkning og forårsaker en ekte horror show. Vi måtte gjøre en stor immunisering (hvis skolebarn ble smittet,) «Singleton sa. «Men så langt vi kan egentlig ikke finne en felles kilde.»
Hepatitt A tilfeller er også litt opp i Chelmsford, Tewksbury, Westford og Dracut, også. Hepatitt A har vært på vei oppover over hele staten, sa Matyas, og Greater Lowell er den nyeste området for å se pigg.
Hepatitt A er gått gjennom avføringen av de smittede. Den vanligste måten for sykdommen er muntlig kontakt med infisert avføring, eller ved å konsumere forurenset mat eller drikke. Andre metoder omfatter intravenøs eller inhalert narkotikabruk.
Den beste forebygging er å vaske hendene.
Hjemløse, narkotikabrukere og barn er mest utsatt fordi de er mindre sannsynlig å enten ha tilgang til såpe og vann eller praktisere god hygiene, sier Singleton.
by helsemyndigheter avholdt to vaksinasjonsklinikker i desember på hjemløse shelters å målrette befolkningen.
Mens høyrisiko befolkning brukes til å gjøre opp om lag 5 prosent av den totale hepatitt en tilfeller, gjør det nå opp 50 prosent av de smittede, sier Singleton.
de syke kan være gulsott eller har influensalignende symptomer i ca en måned. Det er svært smittsomt for de første to ukene før symptomene begynte, men en av fire voksne vil ikke vise symptomer i det hele tatt.
Singleton sagt så langt sykdommen har ikke kommet fra restauranter eller andre steder som serverer mat . Tjenestemenn vanligvis ser på mat-tjenesteområdene fordi det er den enkleste måten å spre sykdommen raskt, sa Lowell helsesøster Lisa Golden.
«Jeg har selv sett tilfeller der noen som var infisert levert en vannflaske til en annen person, og den andre personen ble smittet, «Golden sagt.
Westford Public Health direktør Sandy Collins har startet et program for å tilby vaksinasjoner til mat handlers for å sikre at sykdommen ikke sprer seg.
Hepatitt A er minst skadelige av de seks typer hepatitt, og det ikke medfører en kronisk infeksjon.
Andre byer har ikke vært i stand til å finne en kilde for den lille økningen. Dracut hadde tre tilfeller i år, opp fra to tilfeller i fjor.
Ron Mote, helsesøster i Dracut, sa byen er bare gjenværende årvåken.
«Jeg holder orden på det. Det er på radaren, «Mote sa. «Vi ønsker å inneholde det og spore det ned til hvor de kom ned med det, men vi er ikke å ha mye flaks å finne en kilde.»
Hillary Chabot e-postadressen er [email protected] .
