Astma er en sykdom som påvirker uhelbredelig lungene og gjør det vanskelig å puste. Musklene i bronkiene spasmer, forårsaker strammer rundt luftveiene. Som luftveiene smalner det gjør det vanskelig å puste, spesielt puste ut. Astma kan påvirke alle aldre, fra barn hele veien til voksenlivet. Det finnes to typer av astma, som til slutt bestemmer årsaken til den. Astma angrep kan skje når som helst, hvor som helst og uansett årsak uten forløper. Et astmaanfall starter med tre endringer i lungene, bronchospasms, betennelse og slimproduksjon. Disse endringene stimulere en kjedereaksjon, som bringer om symptomene på en astma angrep. Alle som opplever eller har opplevd et astmaanfall har forskjellig frekvens og alvorlighetsgrad av sine symptomer. Hver gang et astmaanfall oppstår er det tidlige varseltegn som kan skildre utbruddet av et angrep. Personer som lider med astma i lang tid er i stand til å fange opp disse skiltene, men kan små barn eller udiagnostiserte tilfeller av astma ikke realisere disse tidlige tegn til de er i en full fledged astmaanfall. Tidlige varseltegn starte i god tid før du opplever symptomer på astma. De kan ikke være alvorlige nok til å stoppe daglig aktivitet, men bør være merkbar nok til å innse hva som skjer. Noen tidlige varselsymptomene er de samme som symptomer på en faktisk astmaanfall, men de vil forverres hvis venstre ubehandlet. Hyppig hoste spesielt om natten, kortpustethet og piping i brystet kan være tidlig varsling tegn på en astma angrep og forverre en gang selve angrepet trer i kraft. Trøtt, svakhet, humørsvingninger, irritabilitet, søvnvansker, mørke ringer under øynene, nysing, rennende nese, kløende hake, nesetetthet, sår hals og hodepine er alle tidlige tegn på en astma angrep. I tillegg nedsatt lungefunksjon, redusert peak flow målinger og manglende evne til å utøve på grunn av svakhet eller tretthet kan bety en senere astmaanfall. Personer som lider med astma bør alltid holde en peak flow meter på hånden. Peak strømningsmålere måle hvor raskt luften pustes ut av lungene. Å vite din baseline peak flow er en måte å administrere astma og avgjøre om et astmaanfall er overhengende. Hvis baseline måling beveger seg mellom 50-80% av din personlige beste, så dette er et tegn på en astma angrep er nært forestående. Hvis målingen faller under 50% deretter din evne til å puste i tilstrekkelig oksygen er sterkt svekket, og du bør vurdere dette en nødsituasjon og gå til sykehuset. Erkjennelsen tidlige endringer i din peak flow meter målingen er viktig å forstå og forutsi når et astmaanfall kan forekomme. Hvis du ikke klarer å vurdere de tidlige tegn, kan symptomene utvikle seg til et astmaanfall. Du kan oppleve vedvarende hoste uten evne til å stoppe, rask pust, brystsmerter eller press, innstramming av halsen og brystet der huden synker inn som du puster (tilbaketrekking), vanskeligheter med å snakke, og manglende evne til å utføre daglige aktiviteter. Som symptomene forverres angst eller panikk kan sette inn, kan huden bli blek og svett, lepper og fingertuppene kan bli blått på grunn av utilstrekkelig oksygen, inhaling og exhaling kan bli umulig, og personen kan ha et anstrengt holdning som de forstå for luft. Til slutt hvis personen doesn 抰 får hjelp av medisiner, inhalator, forstøver, EMT 抯 eller akuttmottaket, kan de gå ut fra mangel på oksygen og kan potensielt dø. Erkjennelsen av tegn og symptomer på en astma angrep er avgjørende for både helse og velvære for personer som lider av astma. Forstå både tidlige tegn samt symptomer på en faktisk astmaanfall kan avgjøre hva slags behandling eller medisinsk prosedyre er nødvendig å sette inn tiltak.
