Type 1 diabetes er en autoimmun sykdom, noe som betyr at kroppens immunsystem feilaktig angriper bukspyttkjertelen som om å forsvare det mot fremmede inntrengere. Mye forskningssentre på å finne årsaken til type 1 diabetes og bedre diabetes behandlinger. . Nylig forskere har sett tegn til håp for en mulig diabetes kur ved hjelp av en tuberkulose, eller TB, vaksine
Etter to tiår med forskning gjort det meste i laboratoriet, en studie fant at TB vaksine – kalt bacillus Calmette- Guerin (eller BCG) – utløst insulinsekresjon hos gnagere med type 1 diabetes. I type 1 diabetes, kan kroppen ikke produserer insulin, slik at muligheten for BCG-vaksine for å stimulere insulin utgivelsen var et lovende tegn. Denne oppdagelsen ledet et annet team av forskere ved Massachusetts General Hospital for å se om vaksinen ville ha samme effekt på mennesker.
Seks personer med mangeårig type 1-diabetes ble undersøkt i en dobbeltblind, placebokontrollert prøve. Noen individer fikk BCG-vaksine og andre en placebo. Deltakernes blod ble tatt én gang i uken i 20 uker og analysert for biomarkører for pankreatisk funksjon og immunsystemaktivitet. På slutten av studien, oppdaget forskerne at noen av personene som fikk BCG vaksinen viste en økning i C-peptid nivåer, som er markører, eller tegn, insulin sekresjon, som rapportert i tidsskriftet
PLoS ONE
.
Selv om studien var veldig lite og mye mer forskning er nødvendig for å fastslå om BCG-vaksine kan være levedyktig i behandling av diabetes, forskere mistenker at vaksinen stimulerer kroppens immunrespons og får den til å slippe et stoff som heter tumor nekrose faktor eller TNF. Legemet er kjent for å produsere TNF som svar på bakterier i BCG-vaksine. Års forskning har indikert at TNF har en beskyttende effekt mot autoimmunitet og kan forebygge, treg, eller stoppe utviklingen av enkelte autoimmune sykdommer. Hos personer med diabetes, er TNF tenkt å ødelegge autoimmune celler som angriper bukspyttkjertelen og fremmer regenerering av sunt bukspyttkjertelen celler som kan utsondre insulin.
Så, dette er diabetes kur så mange har ventet på? «Dette var en tidlig pilotstudie av en lovende tilnærming til diabetes behandling», forklarer David Schoenfeld, PhD, en av studiens forskere og en professor i biostatistikk avdeling ved Harvard Medical School. «Vi har funnet noen bevis for at vi kan være i stand til å endre løpet av diabetes ved en immunterapi. Imidlertid vil vi trenger å gjøre en god del mer arbeid for å bekrefte denne observasjonen og deretter å utvikle en immunterapi som vil være til nytte for pasientene. » Han bruker begrepet «immunterapi» heller enn «vaksine», Schoenfeld sier, «fordi selv om BCG er en vaksine for tuberkulose, ble det brukt i denne studien å endre pasientens immunsystem i stedet for å hindre smitte.» Personene i rettssaken som fikk BCG vaksinen fortsatt avhengig av hyppige, daglige insulininjeksjoner for å kontrollere sine diabetes.
The Future of Diabetes Behandling
Det er fortsatt en lang vei å gå for å finne en diabetes kur eller en vaksine for diabetes. «Det ser ikke ut som en kur eller vaksine for diabetes er realistisk på kort sikt – de neste fem årene», sier Howard B.A. Baum, MD, en endokrinolog ved Vanderbilt University Medical Center delingen av diabetes, endokrinologi og metabolisme. «På lang sikt, derimot, er det min mening at type 1 diabetes er en helbredelig sykdom.»
Stamcelleforskning kan spille en rolle, men så kan andre metoder. «Det mest lovende avenue på dette punktet er konseptet med å erstatte de insulinproduserende betaceller i bukspyttkjertelen via transplantasjon,» forklarer Dr. Baum. «En tilnærming i fremtiden, noe som kan gi et ubegrenset tilførsel av beta-cellene, ville være gjennom stamcelleforskning.» Forsøk på å behandle type 1 diabetes ved blunting immunsystemets angrep på bukspyttkjertelen, som BGC vaksine kan gjøre, har mislyktes i forsøk hittil, bemerker Baum. Når det er sagt, disse strategiene kan i teorien gi en måte å bevare insulinproduksjonen i fremtiden.
