I noen tilfeller tykktarm kreft blø. I visse tilfeller kan det være synlig blod i avføringen. I de tilfeller der kreften er ved endetarmen, kan blodet selv vise seg som lyse rødt. Selv om blodet ikke kan sees, kan blødningen fremdeles være synlig på andre måter. For eksempel kan tap av blod vises som anemi. Blodprøver kan vise indre blodtap som kan være et resultat av kreft i tykktarmen. Visse viktige blodnivåer under normalområdet kan bety blodtap og jernmangelanemi. Når en person har nivåer som er under det normale for disse testene legene generelt erkjenner at det burde være oppfølging for å fastslå årsaken til blodtapet, slik som utsiktene for kreft i tykktarmen.
vurdere situasjonen til en sekstifire år gammel mannlig pasient som blodprøver avslørte alle de ovennevnte. Det neste året, den enkeltes blod arbeid funnet en forverring av pasientens problem. Videre ble mannens avføring funnet å være positivt for blod. Uten ytterligere testing, personens lege satt en diagnose av hemoroider i pasientens journal. Også mannens PSA-nivå (en test som brukes til å screene menn for prostatakreft) var en 10,3 (noe over en 4,0 er generelt sett på som høy og bekymringsfull for prostatakreft). Legen hadde ikke satt noen rapport i pasientens journal for å dokumentere en undersøkelse av prostata. Legen fortalte ikke den enkelte om de høye PSA nivåer og klarte ikke å referere den enkelte til en spesialist.
Rundt 2 år etter at vedkommende gikk til en annen lege. Gitt pasientens alder denne legen hadde ham gjennomgå en barium klyster. Resultatet: en diagnose av avansert kreft i tykktarmen. Pasienten døde av metastatisk tykktarmskreft ikke selv tre år etter hans diagnose. Personens familie innledet et krav mot legen som oversett pasientens unormalt lave blodtestresultater og ignorert tilstedeværelse av blod i mannens avføring. Advokatfirmaet som håndterte saken var i stand til å rapportere at det avgjort for $ 1.25 millioner dollar.
Blodprøver er gjort for en grunn. Unormale testresultater tyder på at noe kan være galt, kanskje til og med alvorlig galt med pasienten og krever oppfølging. Noen ganger følger opp betyr gjenta blodprøve i løpet av kort tid for å se om nivået normaliseres. Likevel hvis nivået er tilstrekkelig over eller under normalt nivå eller får stadig verre, leger vanligvis erkjenner at dette øker viktigheten av å bestille nødvendige tilleggstester for å fastslå forklaringen på disse nivåene. Leger også vanligvis samtykker i at blod i avføringen til en voksen person mandater raskt oppmerksomhet for å eliminere muligheten for kreft i tykktarmen som årsak. En koloskopi er vanligvis brukt til å se på hele tykktarmen og enten finne eller utelukke forekomst av svulster. Denne legen gjorde ikke noe av dette.
