Physicians bruker vanligvis to tester for å skjerm menn for prostatakreft. Den første testis digital eksamen der legen bruker en hansker finger for å gjennomføre en fysisk undersøkelse av prostatakjertelen. Eventuelle funn som kjertelen er forstørret, hard, eller har en eller flere knuter, kan være et tegn på kreft. Den andre testen er PSA blodprøve som måler mengden av prostata spesifikt antigen i blodet. Alt over 4,0 ng /ml er generelt ansett forhøyet. Gitt at prostatakreft øker PSA nivåer som kreften vokser og sprer seg, leger generelt anbefaler en biopsi hvis PSA-test kommer tilbake høy.
Dette er grunnen til at leger anbefaler generelt at en biopsi bør bestilles hvis en mannlig pasientens blodprøve viser et høyt PSA-nivå. En biopsi er en fremgangsmåte, som normalt utføres under lokalbedøvelse, hvorved en probet er satt inn i endetarmen. Sonden inneholder en nål som brukes til å ta prøver av prostatavevet. Fordi biopsi består av prøvene, er det mulig at den biopsi kan gi en falsk negativ, mangler kreft. Dette er grunnen til at leger også anbefaler generelt at biopsi gjentas hver månedene dersom PSA nivåer forblir forhøyet, spesielt etter behandling for andre mulige årsaker.
En «falsk positiv» PSA-test oppstår når årsaken til et høyt PSA-nivå er ikke prostatakreft. Biopsier har risiko, herunder risikoen for smitte og risiko for store blødninger. På grunn av disse to fakta noen leger anbefaler at mannlige pasienter følge en plan for «vaktsom venter.» Under en slik plan legen overvåke pasientens forhøyet PSA over en periode på måneder eller år. I løpet av denne tiden noen leger opplyse at pasienten prøve uten kreftrelatert behandlinger, for eksempel for infeksjon, i henhold til teorien om at dersom PSA er forhøyet til et annet enn prostatakreft grunn av slike behandlinger kan bringe PSA tilbake til normalt nivå.
Selvfølgelig med denne tilnærmingen legen kan vente for lenge før anbefale en biopsi. Som Ptil stiger sannsynligheten øker for at økende nivåer skyldes prostatakreft, som gjør sannsynligheten for at kreften har spredd seg utover kapselen. Menn med prostatakreft som har en PSA konsentrasjon mindre enn 10 ng /ml har en 70 til 80 prosent sjanse for å ha orgel-begrenset sykdom, sammenlignet med 50 prosent for de med PSA nivå 10-50 ng /ml, og bare 25 prosent med høyere PSA nivåer
Leger bruker fem års overlevelse å klassifisere, for hvert stadium av kreft ved diagnosetidspunktet, andelen menn en slik diagnose som vil overleve kreft for fem år. Mens menn med svært aggressive former for prostatakreft generelt har en lavere overlevelse enn menn med en mindre aggressiv kreft, når prostata kreft er diagnostisert i de tidlige stadiene, før den har en sjanse til å spre utenfor prostatakjertelen selv, fem års overlevelse Hastigheten er i høy nitti prosent rekkevidde.
Når kreften ikke er diagnostisert før sent stadier, etter at den har spredt seg utenfor prostata, er det ingen kjent kur på det nåværende tidspunkt. Generelt har menn med kreft allerede nådd stadium tre av den tiden de er diagnostisert har om en 50-50 prosent sjanse for at kreft vil utvikle seg. Når prostata kreft er allerede i trinn 4 og har nådd den bein eller andre fjerntliggende organ på diagnosetidspunktet, pasienten som regel bare har en 2-3 års levetid. Behandlingstilbud er mer begrenset og er generelt ment å forsinke spredningen og effekter av kreft. Hvis det i tid ved behandling slutter å være effektive sykdommen blir dødelig.
Omtrent 27 000 mennesker er forventet å dø i USA fra avansert prostatakreft i år. Vi kan aldri vite hvor mange av disse dødsfallene kunne vært forhindret hvis pasientens lege hadde undersøkt dem for prostatakreft eller hadde bestilt en biopsi så snart noen av screeningtester viste en unormal resultat.
