Hvordan vi holde elektronisk koblet på 1990-tallet? Teknologien for 1997, det året jeg utviklet lymfødem, synes primitive etter dagens standarder.
Fra 1995 til jeg ble pensjonist i mai 2008, jeg fløy innenlands og internasjonalt for virksomheten. E-post presentert en alvorlig reise utfordring til meg når lymfødem gikk mitt liv. Hvordan kunne jeg løfte en laptop og koffert med en arm når trapper å fly uten jet måter? Kan jeg stole på fremmede? Vil besetningsmedlemmer bryte unionen regler som forbød dem å løfte passasjerenes håndbagasje?
Dette var ingen trapper til himmelen.
Da jeg reiste med min mann Jim, som jeg gjorde på min første internasjonale tur siden har lymfødem, jeg bare lånte sin bærbare. Jeg bryr seg ikke hvor tungt det var. Han toted det; Jeg trykket på den. Men i 1998 da jeg fløy til München med meg selv, jeg trengte et alternativ. Jim kom til unnsetning ved å kjøpe meg en lett Sony VAIO bærbare.
Bevæpnet med denne elektroniske arm-saver jeg ledet til flyplassen, etterlater den eksterne CD-stasjon og USB-port adapter. Men akk, på flyplassen VAIO gled fra min rullende bagasje på sin jomfrutur, styrter mot bakken. Min første laptop var ubrukelig på min destinasjon. På min neste tur nylig reparert laptop gjort det trygt til hotellet mitt rom, der jeg likte sine nå-primitive evner.
For eksempel, de underprivilegerte VAIO tilbudt oppringt, men ingen bredbåndskapasitet. I USA brukte jeg ekstra datakontakten på hotellrommet telefon til å få tilgang til e-post. I Tyskland jeg vanligvis kalt inn en tekniker, som ville koble meg opp til hotellets oppringt nettverk.
Et år senere bestemte jeg meg for å prøve en ny reise taktikk. Leaving min VAIO hjemme, jeg kom i München med armene fri for ekstra bagasje, håper høy. Etter å ha sjekket inn i mitt hotellrom ledet jeg for en Internett-kafé, som syntes det perfekte svaret på lymfødem-teknologi dilemma. Ved hjelp av en datamaskin i kafeen koster lite. Heller ikke var ventetiden lang. Men så snart jeg åpnet døren, sigarettrøyk innhyllet mine sanser. Vil lungekreft følge min brystkreftdiagnose som en ond stebror? Hvordan jeg lengtet så for min trofaste VAIO. Jeg skannet e-posten min, skrevet nødvendige svar, holdt pusten så lenge som mulig-og løp ut døren.
I min neste tilnærmingen jeg søkte etter hotell med et forretningssenter før jeg dro hjem. Hvis hotellet tilbudt denne tilbud, ville jeg fly laptop-fri og stole på tilgjengeligheten av hotellet datamaskiner. Mens jeg likte røykfritt miljø av forretningssenter (i hvert fall i USA), hadde jeg som regel å vente på en datamaskin, eller følte stresset mens du sjekker e-post fordi en linje ble dannet bak meg. En annen ulempe? Muligheten for å forlate konfidensiell informasjon på en av disse offentlige datamaskiner ved ikke å logge av eller ved å sjekke feil boks.
Som det siste tiåret av det tjuende århundre oppløst i det nye årtusenet med ingen Y2K implosjon, teknologien utviklet seg til nåde oss med personlige digitale assistenter (PDA) som smarttelefoner som gjør det mulig å surfe på nettet uten kabler eller sterke muskler. Hva en gudegave for arm-utfordret reisende som meg som ikke ønsker å løfte mer enn noen få pounds med deres kompromittert arm for frykter det vil hovne opp! Hvis de mindre skjermer, tastaturer og skrift av PDA bevise for utfordrende, er det netbook en smart kompromiss mellom håndholdte og bærbare datamaskiner.
Nå som jeg er pensjonert, jeg sjelden reiser utenlands. Jeg er ikke mye behov for pint-størrelse Internet duppeditter som i år tidligere. Men minst jeg dratt nytte av de siste fremskritt: et selskap utstedt Blackberry reddet meg i London og München på de siste turene jeg har gjort i utlandet. Og jeg er glad for at andre med lymfødem kan reise alene og få kontakt med andre angst gratis med disse håndholdte verk.
Min gamle SONY VAIO sitter i et kabinett skuff. Jeg kjøpte et spesielt kort som passer inn i en av sine porter for å aktivere trådløst bredbånd, men tviler jeg kommer til å bruke den antikke lenger. Ikke bestemt for Craigs List, VAIO fungerer som min påminnelse om hvor langt teknologien har kommet for å bringe trøst til kreftpasienter med lymfødem.
