Ozonlaget er et begrep som brukes for å beskrive to beslektede fenomener om jordens ozonlag. Den første er den langsom og konstant forringelse av mengden av ozon i jordens øvre atmosfære med en hastighet på omtrent 3 prosent pr tiår. Den andre er større, men sesong nedgang i nivået av ozon i atmosfæren, spesielt i jordens polarområdene, ofte kalt en ozonhull.
Som vi alle vet, laget av ozongass til stede i atmosfæren spiller en svært viktig rolle i alle kjemiske og biologiske prosessen i planeten vår. Ozon filtrerer ut mesteparten av de svært skadelige ultrafiolette stråler fra solen og hindrer strålingen fra å nå jordoverflaten. Selv om nivåene av ozon i atmosfæren naturlig stige og falle avhengig av faktorer som høyde, temperatur og vær, kan den store mengden av ozon tapt i de siste årene ikke kan tilskrives naturlige faktorer alene.
menneskeskapte kjemikalier og gasser har en betydelig rolle i fenomener av ozonlaget. Aerosoler og Klorfluorkarboner eller KFK, som hovedsakelig brukes som drivstoff og som kuldemedium, ble funnet å være ansvarlig for nedbryting av ozonlaget. Nedbryting av ozonlaget utgjør en stor risiko for alle kjemiske og biologiske prosess på jordoverflaten. Eksponering for stråling, som ellers ville ha blitt blokkert av en «sunnere» ozonlaget, har ulike skadelige effekter på alle levende organismer på jorden.
På grunn av dette, har det vært en vedvarende verdensomspennende bekymring når det gjelder bevaring av ozonlaget og utfasing av ozonnedbrytende stoffer (ODS). Land og internasjonale samfunn har satt i gang tiltak mot reduksjon av ODS og finne måter å dempe ytterligere utarming av jordens vitale ozonlaget. En viktig milepæl i dette arbeidet var Montrealprotokollen om stoffer som bryter ned ozonlaget holdt i 1987 som oppfordret utfasing og reduksjon av ozonnedbrytende stoffer over et tidsrom på flere år.
