Canadian hjerneforsker Kaylena Ehgoetz Martens har mer enn en akademisk interesse i å avdekke årsakene til at nesten halvparten av alle i de avanserte stadier av Parkinsons sykdom erfaringer skremmende øyeblikk av å være ute av stand til å bevege seg.
for tre år, Ehgoetz Martens jobbet på en øvelse /rehabiliteringsprogram med en kvinne med Parkinsons sykdom som opplevde alvorlige frysing av hennes gangart. Tre ganger i uken, hun hjalp kvinnen mestre en rekke sensoriske-baserte og koordinasjonsøvelser på Bevegelsesforstyrrelser Forskning og rehabiliteringssenter på Wilfrid Laurier University. På slutten av sitt arbeid sammen, kvinnen gikk fra å være stor grad rullestol-bundet til å gå korte avstander. Enda viktigere, hennes mindre hyppige fall og økt uavhengighet forbedret hennes syn på livet.
«Det helt forandret hennes humør,» sier Ehgoetz Martens. «Hver gang hun var i stand til å gå, ville hennes munn være åpen, smilte fra øre til øre. Det var veldig viktig for meg at vi var i stand til å endre hvordan selvstendig og verdig hun følte for de siste årene.»
kvinnen har siden døde, men hun inspirert hjerneforsker vilje til å satse på en forskerkarriere fokusert på frysing av gangart. Ehgoetz Martens fulgt en PhD som viste sammenhengen mellom angst og frysing.
Ved hjelp av virtuell virkelighet verktøy, hun studerte gangart av personer med Parkinsons som gikk over en planke som lå på gulvet. Når deltakerne hadde på seg et hodesett som skapte et virtuelt miljø, programmet ville plutselig «drop» gulvet fra under planken, slik at deltakerne syntes å være gange ni meter over en dyp grop.
studien viste at angst provoserer bevegelse sammenbrudd, tregere turgåing, og frysing ved Parkinsons sykdom.
Finansiert av Parkinson Canadas National Research Program, vil Ehgoetz Martens nå gjennomføre tilsvarende forskning som involverer pasienter som deltar i virtuell virkelighet scenarier mens de er i en funksjonell magnetisk resonans imaging-maskin. Som de manipulere pedalene for å simulere gå, vil fMRI skanne hjernene sine for å kartlegge strukturer i hjernen som er involvert i deres angst og frysing.
Det er å håpe at forskningen vil resultere i en ny modell for å finne ut hva som forårsaker frysing av gangart og nye måter å behandle og redusere angst som utløser det fordi en del av å forbedre livskvaliteten og selv sykdommens alvorlighetsgrad, kommer fra behandling av disse ikke-motoriske symptomer.
Du kan lese mer om denne forskningen, sammen med profiler av andre prosjekter finansiert av Parkinson Canada, på www.parkinson.ca.
Du kan lese mer om denne forskningen, sammen med profiler av andre prosjekter finansiert av Parkinson Canada, på www.parkinson.ca.
