Today to tredjedeler av mennesker overleve sine hjerteinfarkt, takket være medisinske fremskritt. Lær hvordan noen av disse medisinske vidundre utviklet seg.
«Vi brukte mye av morfin og holdt folk komfortabel,» sier han.
Hvilken forskjell et halvt århundre gjør. Legene har nå mange flotte verktøy på hånden for å holde en skrantende pulsen, og dødeligheten av koronar sykdom fortsetter bratt sklie det startet etter en topp i 1963.
Men det ville være vanskelig å peke på en gjennombrudd som fortjener all æren for den forbedrede standarden på omsorg vi har i dag. Hver innovasjon har bygget på en annen før den, og ofte innovatørene har blitt latterliggjort for å bryte med tradisjonen. Det har vært en langsom og vanskelig klatre mot relativt opplyste æra av det 21. århundre fremskritt innen behandling av hjertesykdom.
En tidlig pioner var en lege som heter Werner Forßmann. I 1929, som et kirurgisk bosatt i et lite sykehus land i Tyskland, ble Forssmann interessert i å levere medisin direkte til hjertet gjennom et kateter. Han utførte det første forsøket på seg selv, presser et kateter gjennom en blodåre i armen hans og inn i hans hjerte. Han gikk deretter ned til sykehusets kjeller og tok et røntgenbilde for å bevise at kateteret var der. I andre forsøk, brukte han et kateter for å injisere kontrastvæske inn i hjertet slik at det kan bli mer tydelig på X-ray film.
Mange i det medisinske miljøet ble irritert av Forssmann arbeid, formodentlig for sin dristige natur , og han krympet fra å gjøre noe mer forskning. Andre beslaglagt på hans idé, imidlertid, og brukte kateter for å måle trykk og oksygennivået i hjertet, som fylte store feltene i vitenskapens forståelse av hvordan hjertet pumper blod, og hvordan sykdommen påvirker dens funksjon. I 1956 Forssmann delte Nobelprisen med Dickinson Richards og Andre Cournand, leger ved New York Hospital som studerte hjertefunksjon ved hjelp av kateter.
