Ondartede mesotheliomas er neoplastisk vekst av mesothelial cellene i kroppen. Mesothelial celler finnes i slimhinnen i ulike kroppens hulrom. For å nevne, er pleura, peritoneum, hjerteposen og testiklene omgitt av disse cellene. Flertallet av ondartet mesothelioma oppstår i pleura, sto for nesten 90% av alle tilfeller.
I USA, er forekomsten av ondartet mesothelioma pegged på 0,1-0,2 i 100 000 som er høyere enn det internasjonale forekomsten 0,9 per 100 000 for begge kjønn. En to til ti ganger høyere risiko er sett blant befolkninger som er utsatt for asbest. Rundt 2500-3000 tilfeller er diagnostisert hvert år i landet. Peak forekomsten av sykdommen oppstår i tredje og fjerde tiår av livet, med to tredjedeler av tilfellene forekommer i 5. og 6. tiår.
Ondartet mesothelioma er mer vanlig sett blant menn med en mann til kvinne ratio på 3 :1. Blant menn, 53% rapporterte en yrkesmessig eksponering for asbest. De hyppigst siterte stillingsbeskrivelser var sprengstoff arbeidere, marine mekanikere, bygningsarbeidere, gruvearbeidere, bil mekanikere og selv bakere. Rundt 46% av mennene rapporterte en tidligere ikke-yrkesmessig eksponering for asbest. Blant kvinner var 75% rapporterte å ha tidligere eksponering for asbest, hvorav halvparten var sekundært husholdning kontakt. Epiteloid var den vanligste histologiske subtype funnet blant kvinner, og mesothelioma mest berørt pleura.
epiteloid, sarcomatous og bifasisk (blandet) er de tre viktigste histologiske undergrupper av ondartet mesothelioma. Seksti til sytti (60-70%) av mesothelioma er epiteloid. Disse transformerte celler starter som individuelle knuter og plaketter som så senere kommer sammen for å danne ark. Plakk starter på de nedre deler av brystet, og sakte utvikler seg oppover for å foregripe på de øvre delene av bryst og interlobar sprekker. Tumorvekst, i de fleste tilfeller også omgir diafragmaet, bryst rør og ulike dreneringskanalen. Hvis venstre ubehandlet, kan sykdommen raskt invadere parenchyma av lungene, spiserøret, og kan også nå de store årene i hjertet, samt de omkringliggende beinstrukturer som brystveggen, ribbeina og ryggvirvler.
eksponering for asbest er den viktigste og ofte sitert trigger i patogenesen av ondartet mesothelioma. Forskjellige former for asbest, såsom chrysotil, amfibol, erionitt, crocidolite, og amosite alle er sitert for å forårsake dannelse av mer enn 80% av mesotheliomas. Crocidolite asbest er ofte årsaken til mesotheliomas funnet blant gruvearbeidere, asbest produsenter, bygging og varme arbeidere. De amphiboles er funnet å være mer kreftfremkallende enn sine chrysotile kolleger.
Eksponering for stråling ved hjelp av silikater som zeolitt og thorium karbondioksid har også vært knyttet til patogenesen av ondartet mesothelioma. Selv som foreløpig kontroversielt, Simian virus 40 har også vært spioneringen å ha en etiologisk rolle i mesothelioma formasjon. Kromosomale endringer hyppigst finnes i ondartet mesothelioma omfatte et tap av en enkelt kopi av kromosom 22, endringer i p16 (CDKN2A) og P14 (ARF) av tumor suppressor-genet, så vel som et funksjonelt tap av neurofibromin 2 (NF2). Interleukin 8 har også vist seg å ha en direkte effekt på vekstpotensialet i mesothelial celler og dermed også bidrar til vedvarende vekst av ondartede mesothelial celler.
I hovedsak forblir eksponering for asbest fortsatt å være den vanligste pådriver i patogenesen av ondartet mesothelioma. Eksponering for asbest i seg selv har også vært spioneringen å føre til at flertallet av mesotheliomas.
